لغة PHP هي أشهر لغات البرمجة من جانب الخادم على الإطلاق، واسمها اختصار Hypertext Preprocessor، وقد بدأ ظهورها في الأسواق منذ عام 1995 على يد راسموس ليردورف، كانت تسمى PHP/FI و لم تكن لغة برمجة حينها، بل كانت مجموعة من التطبيقات التي كتبت باستخدام لغة بيرل، ومع توالي الإصدارات وتحديداً في عام 1998 أطلق الإصدار 3 وتم تغيير اسمها إلى PHP.
يقدر المختصون إلى أن هناك أكثر من 20 مليون موقع إلكتروني على الشبكة العنكبوتية، قد صُمموا بلغة PHP، ومن أبرزهم منصة التواصل الاجتماعي الأشهر الفيس بوك، وكذلك عشرات آلاف المواقع التي أُنشأت عبر نظام إدارة المحتوى الشهير WordPress، إذ تبلغ الحصة السوقية للغة PHP حوالي 80% من مجمل المواقع المتوفرة على شبكة الانترنت.
تعد لغة PHP من اللغات مفتوحة المصدر، الأمر الذي جعلها مجانية وأكثر طلبًا في الأسواق، فهي دائمًا ما تكون الخيار الأول للمبرمجين، والمطورين عند رغبتهم بإنشاء مواقع ويب أو تطوير تطبيقات جديدة، ومما زاد من الطلب على لغة PHP أطر العمل الكثيرة التي توفرها، إذ تعمل تلك الأطر على تسهيل إنشاء المواقع، فلم يعد هناك حاجة لكتابة الأكواد البرمجية من البداية، بل عملت تلك الأطر على توفير قوالب جاهزة من الأكواد، ويستطيع المطور استخدامها وإضافة جمله البرمجية عليها عند رغبته بعمل مواقع أو تطبيقات جديدة، ومن أبرز أطر العمل التي توفرها لغة PHP هو إطار عمل لارافيل، و كود اجنيتر، وغيرهم الكثير.
يستطيع المطورون من خلال لغة PHP إنشاء مواقع ويب ديناميكية وتفاعلية، فهي واحدة من أول لغات البرمجة التي تعمل إلى جانب الخادم والتي كان من الممكن تضمينها في HTML، ولكن ومع مرور الوقت ظهرت العديد من لغات البرمجة الأخرى التي باتت تشكل منافسًا حقيقًا للغة PHP، الأمر الذي ولد كثير من الاستفسارات، والأسئلة عند جمهور المبرمجين حول قدرة PHP في الاستمرار بتلك المنافسة، وهل ستبقى موجودة في إطار التحدي.
مقارنة بين لغة PHP و Node.js
تعد لغتي PHP ونود جي إس من أشهر لغات البرمجة التي تستخدم في برمجة الواجهات الخلفية، ويظهر الفرق بينهم من خلال المقارنة التالية:
يحتاج مطور PHP من أجل إتمام مهامه إلى مجموعة أخرى من المهارات المصاحبة وهذه أبرزها:
وتشمل استخدام عدة لغات مثل لغة HTML، ولغة CSS، ولغة جافا سكريبت، وهي من المهارات الضرورية لجميع مطوري الويب بلا استثناء.
لغة PHP من لغات برمجة الواجهات الخلفية، لذا يتعين على المطور أن يتقن استخدام قواعد البيانات والاتصال فيها، وكتابة جملها، ومعرفة أنواعها من SQL، وNoSQL.
تشكل أنظمة إدارة المحتوى والتي تعرف اختصارًا CMS والنموذج الأشهر منه الوورد برس، غالبية مواقع PHP عبر شبكة الإنترنت.
يطلب أحيانًا من مطور الويب تنفيذ المشروع من البداية إلى النهاية، الأمر الذي يلزمه أن يكون على معرفة بأساسيات برامج التصميم الجرافيكي، لاسيما تلك التي تخص تصميمات تطبيقات الويب، مثل القدرة على التعامل مع برامج فيجما، والفوتوشوب.
غالبًا ما يكون عمل المطور في مشاريع البرمجة من خلال فريق عمل متكامل، يتكون من مدير الفريق وعدد من المطورين الآخرين، ولا يمكن لكل واحد منهم العمل بمعزل عن الآخر، لذا فإنه من الأهمية أن يكون كامل الفريق لديهم معرفة جيدة بنظام الجيت، وكذلك حسابات على منصة الجيت هب والتي تعد بمثابة مستودعات لأكواد المشاريع، إذ تمكن تلك التقنيات مدير الفريق وباقي أعضاء الفريق من رفع أكوادهم ومراجعة أكواد زملائهم.
وهذه مجموعة من المهارات التي تعد ذات صلة مع لغة PHP، والتي تتكامل معها في بعض المهام، أو تتشارك معها مجموعة من الخصائص:
تعد PHP إحدى لغات البرمجة عالية المستوى، وهي تدرس عادة ضمن مساقات تدريس الويب كلغة تعمل إلى جانب الخادم، وتدرس لغات HTML، و CSS، والجافا سكريبت، كلغات تعمل إلى جانب العميل، ومن أبرز تلك المساقات التي تدرس ضمنها:
تدرس المساقات السابقة للعديد من التخصصات الجامعية في مراحل الدبلوم والبكالوريوس والماجستير، وهذه قائمة بالتخصصات الجامعية التي تدرس تلك المساقات:
تتوفر للغة PHP العديد من الشهادات المهنية، ومن أبرز تلك الشهادات:
تعرف PHP باسم لغة البرمجة للأغراض العامة، وذلك لكثرة استخداماتها وتعدد فوائدها ومزاياها، وهذه هي أبرزها:
تعد PHP لغة مفتوحة المصدر، مما يجعلها متاحة أمام المطورين بشكل مجاني، الأمر الذي يساعدهم على سهولة تثبيتها وسرعة تعلمها، تتميز PHP بتوفر العديد من أطر العمل التي تتيح للمطورين سهولة الاستخدام وسرعة الإنجاز.
تلقى لغة PHP توافقًا ودعمًا من جميع أنظمة التشغيل مثل Windows، و Unix، و Linux وما إلى ذلك، ويمكن تشغيل تلك التطبيقات بسهولة على أي من تلك الأنظمة، ومما يميز لغة PHP أنه يمكن دمجها بسهولة مع لغات البرمجة، وكذلك يسهل ربطها بقواعد البيانات، الأمر الذي يساعد في توفير الكثير من الوقت والجهد والتكلفة.
PHP هي من اللغات السهلة والواضحة، تتميز تعليماتها البرمجية بأنها تعليمات نظيفة ومنظمة، ويستطيع المطورون الذي يجيدون أي من لغات البرمجة الأخرى من تعلمها في أيام معدودة، وذلك لبساطة أكوادها ومرونتها.
من الممكن ربط لغة PHP بسهولة مع قاعدة البيانات؛ إذ يُجرى اتصال آمن بينهم، تحتوي PHP على وحدة نمطية مدمجة تُستخدم للاتصال بقاعدة البيانات بسهولة، يساعد اتصال لغة PHP بقاعدة البيانات في حل الغرض من تطوير تطبيقات الويب. كما أنه يقلل من وقت الاتصال بنظام إدارة قاعدة البيانات، فيمكن دمج قواعد البيانات المتعددة مع PHP.
يعرف عن PHP أنها من اللغات السريعة عند مقارنتها بغيرها من لغات البرمجة، ويمكن تحميل تطبيقات PHP بسهولة حتى في حال سرعات الانترنت البطيئة، بينما تستغرق التطبيقات الأخرى وقتًا أطول للتواصل مع قاعدة البيانات، وجلب البيانات منها بعد تنفيذ بعض الاستعلامات المحددة.
تحظى لغة PHP بواحد من أكبر المجتمعات الداعمة عبر الإنترنت، مما يساعد المطورين الجدد في كتابة تعليماتهم البرمجية وتطوير تطبيقات الويب بسهولة وسرعة، تساعد الوثائق المتوفرة في الموقع الرسمي للغة PHP في استخدام الميزات المختلفة لهذه اللغة، فتصدر آخر التحديثات بين الفينة والأخرى.
يمكن اختبار تطبيقات الويب المطورة بلغة PHP بسهولة، إذ تستخدم وحدات PHP اختبار الوحدات Unit Test لاختبار تطبيقاتها، كما أنها تساعد المبرمجين على كتابة حالات الاختبار وإجراء الاختبار ببساطة كبيرة.
توفر PHP العديد من الميزات والأدوات المدمجة في أطر عملها، وذلك لتسهيل حماية تطبيقات الويب من الهجمات الخارجية وتهديدات الأمان، إذ تتنوع تلك التهديدات من حقن SQL والتلاعب بالبيانات وتزويرها وما إلى ذلك من المخاطر، استخدم المطورون أطر عمل PHP لتطوير تطبيقات الويب الآمنة.
تعد لغة PHP من أكثر لغات البرمجة استقرارًا خلال السنوات الأخيرة، فقد عمل مطوروا PHP على تسهيل عمل المبرمجين لتطوير تطبيقات PHP، وأصلحوا المشكلات والأخطاء خلال الفترة الماضية، من أجل إصدار إصدارات مختلفة من PHP تكون آمنة ومستقرة وخالية من العيوب والمشاكل.
بالرغم من أن الجميع يكاد يتفق على متانة لغة PHP والمزايا التي أضافتها لعالم المطورين، إلا أنها لها بعض المساوئ والعيوب، ومن أبرزها:
نظرًا لأن PHP مفتوحة المصدر، فهي ليست آمنة بما يكفي، لا سيما أن ملف ASCII النصي متوفر وبسهولة، ويمكن لأي شخص البحث عنه وايجاده والاطلاع عليه.
لا تعد لغة PHP هي اللغة المناسبة لإنشاء مواقع ويب كبيرة.
يحتاج المطور إلى معرفة إحدى أطر عمل PHP لاستخدام وظائف PHP المدمجة، وإن كان لا يجيد تلك أطر العمل فسيضطر لكتابة المزيد من الأكواد.
أطر عمل PHP ليست مكافئة في السلوك لمثيلتها باللغات الأخرى، وبالتالي يمكن أن يتأثر أداؤها وميزاتها.
لا يمكن أن تدعم PHP استخدام العديد من الميزات في وقت واحد، إذ يمكن أن يؤدي استخدام المزيد من الميزات من إطار عمل PHP أو الأدوات الأخرى، إلى حدوث بعض الضعف في الأداء أثناء تطوير التطبيقات عبر الإنترنت.
على الرغم من أن PHP هي لغة برمجة قوية، إلا أن هناك لغات برمجة أخرى قوية أيضًا وأكثر بساطة، ويتوفر لها المجتمعات الداعمة.
للغة PHP استخدامات عديدة ومتنوعة وهذه أبرزها:
يقدر المختصون أن حوالي 82% من المواقع، والتطبيقات الإلكترونية عبر شبكة الإنترنت قد نُفذت من خلال لغة PHP، وذلك لما تتميز به تلك المواقع من القدرة على تخصيصها وجعلها أكثر جذبًا، وتفاعلًا مع المستخدمين. وتتنوع تلك التطبيقات بين الثبات، والديناميكية وذلك بالشكل الذي يلبي رغبة العملاء، وتساعد PHP المطورين من خلال إعادة استخدام بعض الأكواد في عمليات جلب البيانات، وعمليات المصادقة، والحماية من تهديدات الاختراق المتنوعة.
تدعم لغة PHP الربط والاتصال مع مختلف قواعد البيانات مثل الأوراكل Oracle، و MySQL، و MS Access، وغيرها، والتي هي مصممة للتفاعل، وتنفيذ العديد من الخدمات باستخدام بروتوكولات مثل HTTP، و LDAP، و POP3، و IMAP، و NNTP، و SNM، و COM.
تتميز أطر عمل PHP بتقديم العديد من القوالب، والمكتبات التي يمكن للمطورين من خلالها إدارة محتوى مواقع الويب والتعامل معها، وهذا يتيح استخدام PHP لإنشاء مواقع الويب الثابتة والصغيرة بالإضافة إلى المواقع الكبيرة والتي تعتمد على المحتوى، ومن أفضل أنظمة إدارة محتوى الويب CMS التي تديرها PHP هي WordPress ومكوناتها الإضافية، وواجهة المستخدم Drupal، وJoomla، وFacebook، وMediaWiki، وSilverstripe، وDigg وغيرها.
كثيرة هي التطبيقات الإلكترونية التي باتت تستخدم اليوم تقنيات البيع عبر الإنترنت، إذ تساعد أطر عمل PHP مثل CakePHP، و CodeIgniter، في إنشاء تطبيقات التجارة الإلكترونية لتكون أكثر سرعة وكفاءة، والعديد من منصات التجارة الإلكترونية الشهيرة مثل Magento، و OpenCart، و Zen Cart، و PrestaShop، و AgoraCart، و Ubercart هي بالفعل نُفّذت من خلال لغة PHP.
من الاستخدامات الشائعة، والمهمة الأخرى لـ PHP إنشاء تطبيقات تعتمد على واجهة المستخدم الرسومية GUI لسطح المكتب.
توفر العديد من أطر عمل PHP مكتبات مفتوحة المصدر مثل Ming وذلك لإنشاء Flash بتنسيق ملف بامتداد SWF، والذي يحتوي على العديد من المزايا مثل التدرجات، والصور النقطية، والنصوص، والأشكال، والأزرار، والإجراءات، والرسوم المتحركة، ومن السهل إنشاء عناصر فلاش ودمجها، مثل نموذج تسجيل الدخول ونموذج البريد الإلكتروني في صفحات الويب الديناميكية باستخدام لغة PHP.
ومن بين الاستخدامات الهامة والأقل شيوعًا للغة PHP هو استخدامها في معالجة الصور، إذ يمكن دمج مكتبات معالجة الصور المختلفة مثل Imagine، و GD library، و ImageMagick، مع تطبيقات PHP، وذلك للسماح بإجراء مجموعة واسعة من ميزات معالجة الصور، بما في ذلك التدوير، والقص، وتغيير الحجم، وإضافة العلامات المائية، وإنشاء صور مصغرة. ويمكن أن تكون التنسيقات المختلفة لتلك الصور بعدة امتدادات مثل jpeg، و gif، و wbmp، و xpm، و png.
تتيح لغة PHP أيضًا إنشاء طرق ووسائل مختلفة لتمثيل البيانات، مثل المخططات والرسوم البيانية ومخططات النقاط المبعثرة، وذلك باستخدام أدوات مثل Image_Graph. وتُستخدم هذه الميزة بشكل شائع عبر مواقع التجارة الإلكترونية من جانب العميل، وتطبيقات سطح المكتب، والعديد من التطبيقات الأخرى.
ومن الاستخدامات الشائعة للغة PHP إنشاء ملفات PDF، إذ يمكن استخدام بعض المكتبات المدمجة مثل PDFLib، لإنشاء ملفات PDF ومعالجتها باستخدام PHP. يساعد هذا في إنشاء العديد من أنظمة الفواتير عبر الإنترنت، إذ يمكن من خلاله انشاء فاتورة تستند إلى لغة HTML في ملف PDF.
ولأن PHP هي واحدة من أكثر لغات البرمجة شعبية وانتشارًا حول العالم، لذا فلا غرابة، أن نجد عددًا من كبار مواقع الويب العالمية، قد طُوّرت بالفعل بتلك اللغة العملاقة، ومن أبرز تلك المواقع:
ختامًا، تعد لغة PHP لغة برمجة من جانب الخادم مفتوحة المصدر مستخدمة على نطاق واسع، والتي أصبحت سريعة وقوية بشكل متزايد على مر السنين. تعمل PHP بشكل جيد مع HTML وقواعد البيانات، مما يجعلها لغة رائعة لأي شخص مهتم بإنشاء تطبيقات ويب ديناميكية. كما أنها قوية بما يكفي لتكون في صميم أكبر نظام تدوين على الويب ووردبريس WordPress، بالإضافة إلى تشغيل شبكات اجتماعية كبيرة. تعمل PHP على أنظمة أساسية مختلفة مثل Windows، و Linux، و Unix، و Mac OS X، وما إلى ذلك.
